Les villes au Moyen Age

LA VIE COMMERCIALE : LA PLACE DU MARCHÉ A MULHOUSE

Ancien droit régalien, le droit de marché est en général accordé aux villes qui font l'objet d'une concession de privilèges (villes de franchise, villes neuves). Activité essentielle de la vie urbaine, le marché se tient souvent au cœur même de l'agglomération. Mulhouse, une des dix villes impériales d'Alsace, avait reçu, à la fin du XIIe siècle, le droit de tenir un marché hebdomadaire qui attirait paysans et artisans des campagnes voisines, marchands venant de Colmar, de Fribourg et de Bâle. Cette miniature suisse restitue de manière très vivante l'animation d'une place de marché à la fin du Moyen Age : changeur établi derrière son banc (d'où le mot "banque"), sol pavé, maisons à pignons et enseignes comme dans toutes les villes de l'Est, fontaine, hôtel de ville (à gauche).

Diebold Schilling, Chronique de Lucerne (1513), fol. 69. Lucerne. Zentralbibliothek

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